La funzione DECODE, propria di Oracle, è molto comoda quando vogliamo farci restituire un risultato a seconda che un determinato valore esista o meno.
In sostanza è un pò come dire:
SELEZIONA IL VALORE DALLA TABELLA, E SE ESISTE VISUALIZZALO, E SE NON ESISTE SCRIVI "NON TROVATO"
Una sorta di IF per capirci.
La necessità è quella di connettere Python a un database Oracle, su piattaforma Linux.
Avendo già installato unixODBC, ho deciso di usare quella connessione.
Per sapere come installare e configurare unixODBC su Linux per un db Oracle potete vedere qua.
Do quindi per scontato questo passaggio.
Una delle cose che più mi piacciono di MySQL / MariaDB è l'istruzione ON DUPLICATE KEY!
Esegue in automatico un sacco di controlli, levando quindi al programmatore l'onere di scrivere codice / controlli in più.
Ho scoperto che anche in Oracle c'è una instruzione simile: MERGE!
Installare l'Oracle Instant Client non è proprio una passeggiata (a meno che non stai su Archlinux 
).
Su Debian, poi, le cose si complicano ulteriormente.
A quanto pare non esiste un repo, e sul sito non ci sono installer; o scaricate i sorgenti o i file RPM.
Ma non è tutto perduto, se seguiamo questi passi.
Prima di tutto scaricate tutto ciò che vi serve dal sito ufficiale; scaricate i file RPM, li convertiremo.
Oggi vediamo come poter connettere ad un database un nostro programma scritto in Javascript con Node.js; il tutto usando usando ODBC.
Questo perchè, nel mio caso, avevo bisogno di connettermi ad Oracle, e così mi è risultato più facile.
La prima cosa da considerare è che Node.js e npm devono essere installati (lo do per scontato)
La seconda è che il sistema deve essere predisposto ad usare gli ODBC.
Windows ha già tutto il necessario; quindi, anche se nel caso specifico siamo su Linux, non dovremmo avere problemi su Windows.
Su Linux e macOS, invece, dobbiamo installare unixODBC.
Su Archlinux:
# pacman -Sy unixodbc
Su macOS (non testato):
$ brew install unixodbc
A questo punto ci servono due file:
Preciso subito che non stiamo parlando delle IF dentro una Stored Procedure o dentro ad una funzione.
Ma parliamo delle IF in una query!
In sostanza, a seconda del valore di un campo, vogliamo stampare un valore piuttosto che un altro.
Possiamo considerarlo l'alterego MySQL della funzione DECODE di Oracle.